Je kent het wel: je zit midden in de nacht op de rand van je bed, ogen half open, je baby in je armen. Ergens in de verte hoor je het zachte getik van de klok, en je vraagt je af hoe je in hemelsnaam in deze situatie terecht bent gekomen. Toen je droomde van het moederschap, had je je nooit voorgesteld dat je uiteindelijk zo’n expert in het multitasken in het donker zou worden. Welkom in de wereld van borstvoeding.

De eerste slokjes zijn magisch

Wanneer je voor het eerst borstvoeding geeft, voelt dat als een klein wondertje. Het is die unieke band die je voor altijd vormt met je kleintje. De wetenschap dat je in staat bent je baby te voeden met je eigen lichaam kan behoorlijk overweldigend zijn, op een goede manier dan. En als het goed gaat, dan lijkt het wel alsof je op een roze wolk zweeft.

Maar eh… heel eerlijk: de praktijk is meestal minder sprookjesachtig. Er zijn dagen dat je je afvraagt of je tepels er nog wel aan zitten, en je kan maar beter hopen dat de voedingsbh niet weer op een openbaar toilet terecht moet komen. Ja, de uitdagingen zijn echt, en daar gaan we het ook over hebben.

Het lijkt zo simpel, maar…

De realiteit is dat borstvoeding vaak gepaard gaat met een hele lijst uitdagingen. Voor sommigen lijkt het alsof de baby meteen weet wat hij moet doen—hap slik, klaar. Voor anderen voelt het meer alsof er een ingewikkelde tango gedanst moet worden. Laten we niet vergeten hoe vaak je ‘even’ moet googelen hoe je een borst vraagt om rechte lijntjes. Technologie is je beste vriend, zolang je batterij het volhoudt!

De moeilijke kanten

Borstvoeding kan je echt voor verrassingen stellen. Hier zijn een paar van de struikelblokken waar je tegenaan kunt lopen:

• Pijn en ongemak: De eerste dagen kunnen je tepels flink pijnlijk zijn. Je kunt bijna huilen bij het idee dat er wéér een voeding aankomt. Lanolinecrème is je beste vriend. En tot die tijd kan een speentje van kabouterformaat misschien helpen.
• Voeden op verzoek: Dat klinkt zo mooi in de theorieboekjes, maar in de praktijk betekent het dat je op de meest onverwachte momenten ergens moet zitten voeden. Buurthuis, parkeergarage, middenin de IKEA—geen plek is te gek.
• Vermoeidheid: Het ‘lang-en-aangekondigd hongergevoel’ van je baby werkt helaas niet met een snooze-knop. Gebroken nachten horen erbij, en geeuwen is de nieuwe lach.

Waarom zou je doorgaan?

Na zo’n opsomming vraag je je misschien af waarom iemand deze uitdaging ooit aan zou willen gaan. Maar geloof me, het heeft ook zo veel prachtige momenten. Die blik in de ogen van je kleintje als hij tevreden tegen je aan ligt, dat is alleszeggend. Borstvoeding geven is ook goed voor de gezondheid van je baby en kan de kans op bepaalde ziektes verminderen. Plus, het kan ook helpen met gewichtsverlies na je zwangerschap. Die zwangerschapsjeans moet er op den duur toch weer aan geloven…

De mooie momenten

Het gevoel van voldoening wanneer je baby tevreden in slaap valt na een voeding is bijna onbetaalbaar. Het idee dat je deze piepkleine versie van zichzelf vrijwel helemaal in leven houdt, gewoon door er te zijn, dat is bijzonder. En vergeet de oxytocine niet: het “liefdeshormoon” dat vrijkomt tijdens de borstvoeding zorgt ervoor dat je je gelukkig en verbonden voelt. Het zijn de kleine dingen die het verschil maken.

Actieplan: tips en adviezen

Ook al is elke moeder en elke baby uniek, hier zijn een paar tips die je kunnen helpen om (meer) van de borstvoeding te genieten en minder te stressen:

• Veel rust en hydratatie: Zorg goed voor jezelf, zodat je goed voor je baby kunt zorgen. Drink genoeg water en rust uit waar mogelijk.
• Neem de tijd: Het kost tijd om te leren, zowel voor jou als voor je baby. Ontspan en probeer dingen uit.
• Zoek hulp: Aarzel niet om een lactatiekundige in te schakelen als je problemen ondervindt. Zij kunnen echt wonderen verrichten.
• Gebruik goede ondersteuning: Investeer in een comfortabele voedingsstoel of kussen. Je rug zal je dankbaar zijn.

Conclusie

Borstvoeding is een vaak onontgonnen terrein vol avonturen, frustraties en onverwachte vrolijke momenten. Het is oké als het niet meteen perfect gaat, en het is ook oké als je op een gegeven moment besluit dat je iets anders wilt proberen. Uiteindelijk is elke moeder de expert van haar eigen kind, en dat is iets om trots op te zijn.

Dus wikkel jezelf in die warme deken van expertise, gehydrateerde dromen en die zekere schouders om al het avontuur aan te gaan wat borstvoeding heet. Wees lief voor jezelf, drink die kop koffie iets te heet, of geniet van die smalle carpaccio die nu echt kan gebruiken en adem diep in. De reis is, als je het mij vraagt, al heel bijzonder. Met al zijn onverwachte bochten en kletterende kasten op zolder.