“Daar lag ik dan, om drie uur ’s nachts, in de weer met een baby die dacht dat het ochtend was. Mijn ogen voelden als schuurpapier en mijn hoofd leek gevuld met watten. Terwijl ik tegen de wieg aan leunde, vroeg ik me af: waarom heeft niemand me ooit verteld hoe zwaar dit echt is?”

Het is eigenlijk best bizar dat slapeloze nachten bij de komst van een baby vaak worden verzwegen als dat geheime recept van je oma. Alsof iedereen een soort stilzwijgende afspraak heeft dat niemand je mag voorbereiden op de donkere kringen en de eindeloze regelmaat van nachtelijke voeding en troostsessies.

De rooskleurige versie

We hebben allemaal wel die ideaalplaatjes in ons hoofd, toch? Van die moeders die er altijd fris uitzien; hun haar perfect gestyled terwijl ze hun stralende baby liefkozend vasthouden. En hun grootste klachten lijken te draaien om welke outfit de baby nú weer zou moeten dragen voor de zoveelste fotoshoot. En oké, er zijn inderdaad periodes en dagen waarin je als een baas je nieuwe rol aanpakt, maar laten we even realistisch blijven – sommige nachten zijn gewoon horror, punt.

Waarom flapt niemand deze waarheid eruit?

Veel moeders willen graag het perfecte plaatje ophouden, zowel voor zichzelf als voor de buitenwereld. Je wilt niet de ‘klagende moeder’ zijn, degene die niet om kan gaan met de nieuwe chaos. En ergens is er ook hoop. Hoop dat als jij klaagt, het terugslaat op hoe goed je het doet als ouder. Maar laat ik je even geruststellen: slapeloze nachten hebben niets te maken met je vaardigheden als ouder. *Serieus, die kleine schatjes hebben gewoon hun eigen willetje!*

De werkelijkheid versus het sprookje

De waarheid? We verdienen allemaal een medaille voor wat we elke nacht doormaken. Dus hier zijn een paar dingen die je kunt verwachten, inclusief een paar lachwekkende bijwerkingen:

• Wanneer was de laatste keer dat je écht sliep? Als je nu even niet meer weet hoe dat voelt, welkom bij de club. En psst… het heet ‘mama-amnesie’ – waarbij je soms zelfs vergeet wanneer je bent begonnen met een zin, laat staan waarop je uitkomt.
• Niet alles laten vallen blijkt net zo ingewikkeld te zijn als een potje jongleren met waterballonnen. Je handen zijn vol met flessen, spenen, een peuter onder je arm… en hé, hoe houd je eigenlijk nog iets op zijn plaats? (Bijvangst: je leert nieuwe manieren van multitasken, op een heel, héél ander niveau.)
• Elke dag is ‘wasdag’. Echt waar, je zult jezelf afvragen of er ooit een einde komt aan die enorme stapel wasgoed. De ene dag was je die mooie babykleren, de volgende dag dat shirt waarin jij iets te enthousiast je koffie had gemorst.

De sociale media mythe

Dankzij Instagram en Pinterest lijkt het soms of elke andere moeder alles prima onder de knie heeft. Maar de realiteit? Die foto’s verbergen vaak een berg speelgoed dat nét buiten beeld is afgestopt of een baby die vijf seconden geleden een huilbui had. “Wij laten jullie maar een stukje van de cake zien en niet de chaos die we net hebben opgeruimd,” zou elke moeder naast je kunnen beamen.

De dingen die ‘ieuw’ zijn, maar niemand echt zegt

Laten we eerlijk zijn, wanneer je een baby hebt, leer je snel je lichaam en je tolerantiegrenzen kennen. Bijvoorbeeld:

• Poepluiers… Meer hoef ik niet te zeggen, toch? Het zesde zintuig voor een volle luier ontwikkeld zich verbazingwekkend snel. En oh, de kleuren…nee, ik begin er maar niet eens aan!
• Kwijl die eeuwig lijkt te duren. Het zal niet ontbreken in je nieuwe dagelijkse verzorgingsroutine, maar één voordeel: je kleren hebben altijd een unieke glans.
• Puur overleven wanneer je even wilt douchen en dat betekende dat je het zelf ook even vergeet. Ja, je kunt je ochtendkoffie en shampoo in een keer klaar maken als je moet.

Een paar tips om de nacht door te komen

Gelukkig zijn er een paar dingen die je kunt doen om de avonden iets minder stressvol te maken:

• Eten, slapen, herhalen. Probeer een routine te vinden die voor jullie beiden werkt. Het helpt je baby om zich veilig en geborgen te voelen.
• Slapen wanneer je baby slaapt, zelfs als dat om 11 uur ‘s ochtends is. Die paar uur slaap zijn goud waard!
• Pauzes zijn belangrijk: Als je de kans hebt om steun van vrienden of familie te vragen, neem die dan! Een korte wandeling in de frisse lucht kan je gemoedstoestand echt opfrissen.
• Volg je moederinstinct: Jij kent je baby het beste. Vertrouw op jezelf en je intuïtie als ouder; je doet het goed, ook al voelt dat niet altijd zo.

Conclusie

Slapeloze nachten komen nu eenmaal met de taak van het ouderschap, maar dat betekent echt niet dat je ze alleen aankunt. *Laat die perfectie-loslatende maskers zakken, en deel je ervaringen.* We zitten allemaal in dezelfde (lichte) chaos en die gedeelde nachten kunnen juist verbindend werken. En weet, je doet het geweldig. Al is het soms behoorlijk vermoeiend, uiteindelijk zijn het de uitdagingen die van jou een sterke ouder maken, en geloof me, daar is geen handleiding voor. Maar hádden we die al gewild, dan?